Magnus，在拉丁文的意思是「Great」。羅馬帝國時期，與凱撒、克拉蘇共組「前三巨頭」（First Triumvirate）的龐培將軍，他的第三名就是Magnus（Gnaeus Pompeius Magnus）。這個名字也曾一度為斯堪地那維亞的國王所用，從11世紀到14世紀，就出了8位諱稱Magnus的挪威國王，期間相鄰的瑞典也先後出了四位Magnus國王。戴上歷史的眼鏡，我們就會認識到這個名字有其高貴和尊榮的歷史。
母公司正是管機專家Canary Audio
對美國的Magnus Audio來說，以Magnus為名，自然說出了其面向High End、創造偉大的自我期許。Magnus Audio在2010成立，他們的母公司是美國管機品牌Canary Audio。Canary多年來推出了琳瑯滿目的真空管擴大機，在美國境內頗負盛名。Canary強調他們的產品全機都在美國原廠手工製造，而且不管是搭棚線路的拉線還是焊點，每一道製作都力求完善，電容、電阻都經過測試挑選，真空管一律經過配對。機身以厚鋼板製成，配上CNC的厚實鋁合金面板，務求高機械強度以杜絕振動。以扎實技術和細心製作，完成每一件成品，是Canary的一直以來的哲學。
不過，他們想要在真空管之外再造高峰，於是另立品牌Magnus，專攻晶體擴大機。藉莫里國際的引進，臺灣的朋友終於有機會接觸這個新興卻富經驗的Magnus Audio。
美式硬漢風格外觀，使人驚嘆的工整內裝
很重，真的很重。代理商送來U-Audio的第一台擴大機是MA-430，這是Magnus旗下僅次於MA-500的次旗艦後級。有多重呢？原廠標稱100磅，也就是45公斤。兩個人各站一邊，使勁將之從箱裡抬起，Magnus MA-430果然扎實。厚實的鋁合金前面板，配上粗壯的前置把手，兩側成排的肋狀散熱鰭片，底下則是厚實的腳墊，渾身散發著傳統的美式筋肉風格。
打開上蓋鋼板，「哇，真漂亮。」本來想說真厲害，但是後來還是說了漂亮。偌大的機箱塞得滿滿的，線路工整，佈局合理，線路呈現高度的對稱美感。一顆大型環形變壓器位於箱內的靠前的位置，為了避震並穩固，特以獨立底板架高固定。變壓器都是照著Magnus開出的規格特別訂製而成。電源從變壓器始左右聲道分離，每一聲道各用上8顆10,000uF的Elna的音響級電容做濾波。單看這16顆10,000uF的濾波電容排列成方陣，就讓人不自覺地興奮起來。
16顆MOSFET搾出每聲道400W實力
至於放大線路，則分置左右。線路板直立著緊貼兩側，左右各8顆、4對鐵殼封裝的MOSFET晶體排成一列，鎖在緊連於散熱片的機箱上。這一共16顆晶體，經過精密的配對，以並聯推挽AB類工作，在對應8歐姆喇叭時，可帶來每聲道400W的輸出，倘若負載阻抗為4歐姆，輸出功率更可倍增為800W。由數據可見，MA-430不僅輸出功率足，輸出電流也很充沛。原廠便表示，MA-430足以應付任何喇叭沒有問題，即便是低效率、低阻抗的喇叭，MA-430也不怕。MA-430也內建保護線路，可以自動切斷輸出，保護喇叭不被燒掉。機背的輸入有RCA和XLR各一組，由搖頭開關切換，選擇單端或平衡連接，請左右聲道都記得切到正確的檔位。
搭配經驗談—首選搭配晶體前級，Hi End線材儘
試聽室架上有一台EAR Yoshino 868，還有近日送評的Soulnote P-3。我原本對EAR Yoshino 868搭配MA-430的表現期待甚高，這台管前級聲音頗佳，尤其是搭起自家的509後級，推起Wilson Audio Alexia 2 顯出極高的音樂性，根據之前的經驗，拿它搭晶體後級也從無失誤，它溫暖飽滿又豐富的聲音，可以為比較直來直往的晶體機帶來更美好的調和，好比經過Oloroso雪莉桶的威士忌，平添更飽滿的風味與更馥裕的香氣。可是當我接上MA-430推Alexia 2 ，這個組合卻意外地不合。美國擴大機推美國喇叭，怎會有錯？但那天任我換電源線、換訊號線，聲音就是不得我愛。問題就在反應速度慢、聲音不夠透明、低頻過量。倘把喇叭換成Dynaudio Contour 60，低頻的控制力與透明度都好一點，可我仍不滿意。
難道要就此勉強寫下試聽報告嗎？不，我還要再試試看。改天，我換搭Soulnote P-3，喇叭仍用Contour 60，唉呀，果然是前後級搭配的問題。比起上次，換了Soulnote P-3，聲音的密度、結像的清晰、音場的透明，低頻的速度都一一回來了。聽了好幾曲下來，這個組合所發出的聲音，對比上回的印象，已教我喜出望外。不過，或許還有進步空間。我開始試著換電源線。
我把原本接在P-3和MA-430上的無氧銅電源線卸下，改將Siltech Classic Legend 680P接上Soulnote P-3，再將Cyrstal Connect Van Gogh接上MA-430，哇，聲音登時再上層樓！原本的無氧銅電源線其實沒什麼問題，聲音中性，宜為參考，缺就缺在質感。換上Siltech Legend 680P和Crystal Connect Van Gogh，聲音的質感大幅上升。當時，我正聽著Daniel Barenboim指揮兼鋼琴，與Ann-Sophie Mutter及馬友友合作的貝多芬三重協奏曲，一個弱起拍漸強，就說出了換線之後，增添了多少細節，這些細節又構成了多少表情；一個湧出的齊奏，就張羅出一個更透明、更清晰、更有層次的舞台。好！就這麼搭了。
一派大氣，聲音扎實穩重，動態起伏從容
在這樣的搭配下，我終於見識到MA-430真正的實力。它恰如其Magnus之名地展現出一派大氣，聲音扎實又穩重，動態起伏從容以對，富有精神且力道強勁，聲音細節充足且清晰，音場開闊並定位明確，在聆聽大編制管弦樂時，可以開展出一個寬敞又深邃的舞台，各聲部在其間各據一方，層次清楚。播放小編制的古典樂和爵士樂時，明確的定位，飽滿的質地，立體的音像，再配上豐富的訊息，就把那些演奏活生生地搬到面前來。當播放流行音樂時，那些重拍和節奏，鼓聲可都扎扎實實，渾厚有力，該清晰爽朗的就清晰爽朗，該結實飽滿的就結實飽滿，該展現力道處就展現力道。各種音樂放起來，都有他的一套。
MA-430對應8歐姆有400W，對應4歐姆的Contour 60時更有800W的豐沛輸出，雖說來到這種數據，300W也好，500W也罷，配上Contour 60這種不太難推得喇叭，其實差不太多。因此，你要我說它因為功率足，所以聲音好，這種沒有邏輯的因果論述我可不敢講。只是，透過線下的組合，聽聞音樂中的低音訊息，可以充分感受到MA-430對Contour 60扎扎實實的掌控力：低音沒有一點膨脹或鬆垮，不但有量有深度，而且還收出乾淨的線條與顆粒，甚至，還可見得紋理與細節。就經驗論，這擴大機的控制力確實優秀。
還有難得的，MA-430不因為是一台大功率後級，就犧牲了音質。我所聽見的MA-430，聲音質地滑順，而且帶有光澤，細部的處理相當漂亮，那些音樂演奏時的動作產生的微小動態也得以被表達出來，這就讓音樂充滿表情，而非蒼白呆板。或許，Merging NADAC和Soulnote的前端搭配功不可沒，也或許Classic Legend 680P和Van Gogh帶來了質感的提升，但如果MA-430沒有本事，又怎能得此表現呢？這更說明了Magnus MA-430值得用家認真以對，好好調整，悉心搭配，好聲音就不遠了。我不敢說現下是它最好的表現，我信還有更高明的系統，但這帶來的音樂感動，已足使我不禁要與你分享了。
鋼琴琴音堅實飽滿，樂團聲部開展有層次
聽Alice Sara Ott主奏、Thomas Hengelbrock指揮慕尼黑愛樂的柴可夫斯基第一號鋼琴協奏曲，樂團以莊嚴而有精神的四音符短動機展開，鋼琴很快地便以強有力的彈奏切入，長達四分鐘的序奏，氣勢恢弘且情感濃烈，MA-430豪邁地宣洩著這其中的豐富情緒，梳理出管弦樂團的聲部層次。這種豪爽的聲音性格，教人不自覺地扭大了音量。在大音量播放下，MA-430展現出的雄渾大氣，推動著Contour 60唱出呈示部的主題。MA-430鋼琴的音符顆粒感堅實飽滿，下探低音時富有重量，直往下墜，低音和弦展開的色彩與聲響的豐富，就此綻放。這就是我前面說的，MA-430的低音不只有量，更兼有質。俄羅斯舞曲風格的主題，把音樂推向高潮，飽滿的音響效果，在樂團與鋼琴交織下，編織出有色彩的、有厚度的聲音織體。我相信Magnus的工程師們知道音樂的色彩該多麼繽紛，因為母公司Canary做的正是善於表現音色的真空管機；而在此處所聽見的，也確實不教人失望。當後方銅管炸出音符時，你定會跟我一樣喜歡那粗獷又激昂的銅管，在一段極美的音樂之間，插入這樣爆炸性的銅管宣示，這就是柴可夫斯基獨到的表達情感的方式。MA-430穩穩當當地鋪陳出整個畫面，那個舞台，有深度，有層次，有佈局，此時，音樂的理路就清楚了。
力道強悍，動態龐大，細節豐富，見林也見樹
我實在喜歡Magnus MA-430在表現柴可夫斯基時的那種氣質，它的力道強悍，動態龐大，運起柴可夫斯基的樂曲，特別能夠彰顯柴氏音樂的氣質。例如Andris Nelsons指揮伯明罕市立交響樂團的「哈姆雷特幻想曲」，這首曲子開頭就是滿帶衝突性的定音鼓強擊，因為故事的展開就是老國王遭害，哈姆雷特陷入極度哀傷和憤恨的情緒裡，而在此時遇見了老國王的鬼魂。充滿陰鬱情緒糾結的第一段樂曲，在MA-430的抽絲剝繭下，顯得繁複又龐大。在刺殺波洛涅斯時，音樂以詼諧曲型式展開，顯出一定的緊張感，在那緊繃的弦樂下，MA-430維持著一定的柔韌，卻沒有張揚出刺激和生硬的音響。奧菲麗雅的樂段，溫柔又浪漫，細緻的弦樂伴隨木管悠揚而起舞，在MA-430帶著溫暖的色調，濃郁飽滿的聲腔調情下，這是鐵漢深處的柔情。綿密的弦樂，加速往前，來到最終章，準備決鬥。音樂在反復的上行再下行，配上打擊樂，顯出萬分的緊張感。至於背後那小鼓的連擊，悉悉簌簌的細節聽來清清楚楚。MA-430處理這哈姆雷特幻想序曲，真是精彩，見林也見樹。
音色溫暖豐富，質地滑順綿密
Magnus的後級雖身形壯碩，聲音卻不顯粗。當然，我不會用細緻優雅來描述它的個性，因為它本不是這種調性；可是當我放上馬友友與Chris Thile及Edgar Meyer合作的 Bach Trio 專輯時，那屬於巴洛克時期的美好就此展開。一如我前文所述，表現起Edgar Meyer的低音提琴，那豐厚飽滿的低音，賦予音樂深沉穩固的下盤。而馬友友手中的大提琴，以稍高的音域，更表現出音色豐富和質地綿密的好處。馬友友那黏緻而濃郁的琴音，辨識度極高，透過MA-430的驅動，Contour 60把那迷人的鼻音腔調描繪的完整又明白。至於Thile手中的曼陀林，短促的尾韻，帶著幾許乾澀，俏皮地與大提琴對話著。這張專輯錄音本就出色，經改編的音樂也甚是好聽，巧的是他們三人這特別的三重奏編制，在著名的Appalachia Journey專輯裡是一個純然美利堅民謠的腔調，到了這裡，卻不由得精緻了起來。而MA-430沒有減損了這巴洛克的華麗風情，倒是在Sony飽滿的錄音上更添溫暖色調以及滑順柔和的質地。是的，溫暖，滑順。或許正因如此，我才說MA-430這400W的巨獸，聲音聽起來一點也不顯粗。它是輛肌肉車，卻有著豪華精緻的內裝。
搖滾樂顯其強悍凶猛，鼓聲飽滿有力，電吉他狂野多彩
我更喜歡聽MA-430播放搖滾樂，它強悍凶猛，又帶著溫暖厚實的聲底，撐出壯碩的體質，卻沒有刺激白熱的焦躁。以「一個巨星的誕生」電影原聲帶為例，第二曲「Black Eyes」裡，鼓聲顆粒飽滿，強悍有力，每一擊都是重拳。電吉他築起一片厚實的音牆，富有色彩並兼有厚度。Bradley Cooper的歌聲意欲穿透這道層層障礙，與樂團間角力著，彼此交織出高情緒張力的演出。至於「Out of Time」和「Alibi」這兩軌接連一起的樂曲亦是精彩地教人熱血沸騰。鼓棒敲擊出爽脆又俐落的聲響，為電吉他推開了一條通道，聽那張揚跋扈的電吉他，在失真邊緣的搖擺，把提煉出來的辛辣一股腦兒地潑灑盡盡。隨後進來的鼓聲一聲一聲的音粒，渾圓飽滿，壯碩有力。這些情緒和張力延續到「Alibi」，隨著Bradley Cooper的歌唱，得到了釋放。MA-430在這些激昂熱烈的搖滾樂裡，顯出了它的持成穩重和深不見底的實力。美式肌肉車不就是這樣玩的嗎？找一條筆直的公路，油門踩下，讓轉速衝往紅線，然後一步步換檔，好榨出引擎的馬力。Dominic Toretto的Dodge Charger可以那樣狂飆，Magnus MA-430也可以。
讓人盡情扭大音量享受Michael的轟炸
放下Michael Jackson，你同樣可以感受到MA-430的剽悍。我曾用單端管機放MJ的歌曲，只要喇叭搭配適宜，一樣可以精彩。不過，不可諱言地，真要享受那種轟炸式的快感，這等事還是得讓大功率晶體機來，而且，喇叭還不能太斯文，像我在U-Audio試聽室搭配的具有雙10吋低音的Contour 60就很能彰顯Michael的氣魄。聽「Black or White」，在父子對話之後進入音樂正題，MA-430飽滿的、豐厚的聲底，撐出了節奏鼓聲的重量，Michael的歌聲收得扎實，卻不顯緊，適當的厚度，讓歌曲聽來更穩更耐聽，不知不覺，手上就連點了幾下P-3前級的遙控器，把音量轉大了幾格。聽到「They Don’t Care about Us」，電子鼓強有力地推展出音樂的層次，合成器帶來的電子音效，快速地穿梭而過。不過，MA-430聲音的厚實感，讓這效果聽來不像是飛箭，更像是快刀，有重量的刀在面前並週身劃出一道道的劍影刀光。這時，我又覺得MA-430不是跑車，而是一款重量級皮卡，像Ford F-150，像Chevrolet Silverado，無懼路況艱險，也不怕拖拉負重。
無論怎麼操，都能穩當過關
第一次與Magnus Audio接觸，就留下了深刻的印象。Magnus MA-430穩重而有勁力的聲音，無論你怎麼操它，似乎都能穩穩當當的過關。那些音樂中繁複的元素，在它手上從不凌亂。要層次有層次，要細節有細節，結像與定位清楚明確，低音又深又沈又重又有解析，音樂動態和規模感龐大，大音量聆聽時，能盡享音樂中蘊藏的豐富內容與萬般張力。Magnus MA-430，the Great。
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